Vorwort
Für diejenigen, die noch neu beim Football sind und einen ersten Überblick über das Spiel bekommen möchten, sind die nachstehenden Zeilen gedacht, die das rasante Spiel mit wenigen Worten verständlich machen.
Runaways und Professionals finden das komplette Footballregelwerk am Ende dieser Seite.
Die Spielidee
Die Regeln – sie sind gar nicht so kompliziert wie es zunächst ausschaut. Die Grundidee ist ganz einfach und ist eng mit der amerikanischen Entstehungsgeschichte verknüpft: Beim Football geht’s um Raumgewinn – so wie bei unseren europäischen Vorfahren, die vor ein paar hundert Jahren nach Amerika auswanderten, um sich dort Land zu erobern.
Raumgewinn kann durch Pass- oder Laufspiele erzielt werden. Dabei hat das angreifende Team Ballbesitz und hat jeweils 4 Versuche diesen Ball über eine Strecke von mindestens 10 Yard zu bewegen. Schafft es das angreifende Team innerhalb von vier Versuchen diese Distanz zu bewältigen, bleibt es in Ballbesitz und erhält das Recht für den nächsten Angriff. Die "Offense" – so heißt die Angriffsformation eines Teams - hat nun erneut vier Versuche um die nächsten 10 Yard zu überbrücken.
Schafft es das angreifende Team nicht, innerhalb von 4 Spielzügen die 10 Yard-Distanz zu überwinden, wechselt das Angriffsrecht. Das Angriffsrecht wechselt ebenfalls, wenn ein Abwehrspieler dem Gegner den Ball mittels eines „Interception“ abnimmt oder der angreifende Spieler den Ball z.b. beim Laufen verliert „Fumble“ und ein gegnerischer Abwehrspieler dabei den Ball aufnimmt.
Spieldauer
Ein American Football Spiel dauert 60 Minuten. Da es sich dabei um die reine Netto-Spielzeit handelt (4 mal 15 Minuten, plus 12 Minuten Halbzeit) bekommt man bei Rhein Fire schnell mal zweieinhalb bis drei Stunden Spitzensport für sein Geld zu sehen. Und bei Unentschieden sogar noch eine Verlängerung obendrauf; dass heißt, jedes der beiden Teams bekommt nach dem regulären Spielende noch einmal das Angriffsrecht, um das Spiel mit einem Fieldgoal oder Touchdown für sich zu entscheiden.
"Fieldgoal" oder "Touchdown"?
Beim Football gehört der Ovale Ball in die Endzone. Das heißt ein Feldspieler muss den Ball in die gegnerische Endzone bringen. Entweder läuft ein Spieler mit dem Ball in die Endzone (Laufspiel) oder der Quaterback wirft einen Pass zu seinem Mitspieler in die Endzone (Passspiel). Der Passfänger „Receiver“ auf den der Pass gespielt wird, muss den Ball dabei fangen und festhalten. Als Belohnung für einen Touchdown gibt’s 6 Punkte.
Zudem erhält die Mannschaft die Gelegenheit mit einem PAT ( Point after Touchdown) einen weiteren Punkt zu erzielen. Dieser Extrakick wird von dem Kicker des Teams ausgeführt. Der Kicker hat dabei die Aufgabe, den Ball durch die beiden Torstangen ( Goal Posts ) zu schießen – das sind die gelben Stangen am Ende des Spielfeldes. Für diesen Extrakick nach einem Touchdown gibt’s allerdings nur einen Punkt.
Schafft es das angreifende Team nicht, mit vier Versuchen die 10 Yard zu überwältigen, versucht es in der Regel mit dem vierten Versuch ein Fieldgoal zu erzielen. Dabei muss der Kicker ebenfalls versuchen, den Ball zwischen die Torstangen zu schießen. Gelingt es dem Kicker, bekommt das Team dafür 3 Punkte. Beträgt die Distanz zum Tor dabei 50 Yard oder mehr, bekommt das Team für dieses Fieldgoal sogar 4 Punkte.
Weitere Punkte
können erzielt werden mit einer Conversion ( 2 Punkte ) oder einem Safety ( 2 Punkte ).
Bei einer Conversion wird anstatt des Extrakicks nach einem Touchdown versucht, den Ball nochmals mit einem erfolgreichen Spielzug in die gegnerische Endzone zu bringen. Ein Safety entsteht, wenn die angreifende Mannschaft in der eigenen Spielhälfte gestoppt wird.
Linien und Spielfeld
Linien gibt’s auch im Football, sogar jede Menge wie man mit einem Blick erkennt. Die Querstreifen sind Orientierungshilfen für Spieler, Schiris und Zuschauer und markieren die 10 Yard Abstände auf dem Feld. Das Spielfeld ist 100 Yard lang ( 1 Yard = 91,44 cm ). Die 50 Yard Line ist dabei die Mittellinie. Die Außenlinie gehört nicht mehr zum Feld. Wird sie berührt, ist der Spieler im Aus. An den beiden Enden des Spielfeldes stehen die Tore „Goal Posts“ – sie gleichen einem U. Bei einem Fieldgoal oder Extrakick muss der Ball dabei über die 3 Meter hohe Querstange geschossen werden – der Abstand zwischen den Stangen beträgt 9 Meter.
Aus!
Spieler im Aus bedeutet gleichzeitig Ball im Aus! Ball im Aus beendet einen von vier möglichen Angriffsversuchen. Anschließend geht das Spiel auf gleicher Höhe für das Team in Ballbesitz weiter. Manchmal flüchten sich die Spieler regel(ge)recht ins Aus, um einem Tackle der Abwehrspieler zu entgehen oder um die Uhr anzuhalten. Ein Anhalten der Uhr kann zum Ende des Spiels wichtig werden, wenn z.B. ein Rückstand aufgeholt werden muss.
Die Mannschaft
Beim American Football wird 11 gegen 11 auf dem Platz gespielt.
Ein Team in der NFL-Europe darf dabei aus 46 Spielern bestehen; 38 amerikanische und 8 nicht-amerikanische ( Nationals ). Aus den 46 Spielern werden mehrere Spezialteams gebildet: Devense, Offense, Kickoff- oder Punting-Team.
Je nach Spielsituation schickt der Headcoch ( Cheftrainer) eines seiner Spezialteams auf’s Spielfeld. Die wichtigsten Spieler/Positionen innerhalb eines Teams sind u.a. der Quarterback, Running Back, Tight End, Wide Receiver, Center, Cornerback usw. Die Bedeutung dieser einzelnen Spieler und eine Menge an Spezialausdrücken sind in unserer Sparte
Football ABC beschrieben.